Untuk kegunaan lain dari
Hantu, lihat Hantu
(disambiguasi).
Foto hantu Brown Lady of Raynham Hall, Kapten Hubert C. Provand. Pertama kali
diterbitkan pada majalah Countrylife, 1936
Hantu secara umum merujuk kepada roh atau arwah yang meninggalkan badan karena kematian. Definisi dari hantu pada
umumnya berbeda untuk setiap agama, peradaban, maupun adat istiadat.
Meskipun secara umum hantu merujuk pada suatu zat yang mengganggu
kehidupan duniawi, dalam banyak kebudayaan, hantu tidak didefinisikan sebagai
zat yang baik maupun jahat. Sebutan setan, iblis, genderuwo,
dan sebagainya, lebih umum digunakan untuk merujuk kepada hantu yang jahat.
Sedangkan hantu yang baik yang dianggap mempunyai kemampuan untuk menolong
manusia, disebut dengan bermacam nama yang berbeda, seperti sebutan untuk Datuk,
Te Cu Kong (penguasa tanah, dalam agama
Kong Hu Cu), dan lainnya. Tetapi di dalam kebanyakan agama, meminta
hantu untuk membantu manusia adalah dilarang.
Hantu dipercaya keberadaannya oleh hampir semua umat manusia yang
mempercayai adanya Tuhan, meskipun hanya sebagian kecil yang
mengakui pernah melihat hantu secara langsung. Keberadaan hantu menjadi pro dan
kontra di banyak negara maju. Sebagian ilmuwan beranggapan hantu hanyalah ilusi
ataupun khayalan mereka yang mempercayainya, sementara sebagian ilmuwan lain
berusaha membuktikannya secara ilmiah adanya zat yang terkandung dalam hantu.
[Hantu dalam agama-agama monotheis
Dalam Islam, hantu dikelompokkan sebagai setan dari golongan jin yang kerap mengganggu manusia. Jin dikenali
sebagai mahkluk halus yang tinggal di dalam alam lain. Bagaimanapun, kumpulan
jin ini bisa memasuki alam manusia. Ada sebagian jin yang membuat hubungan
dengan manusia dan patuh terhadap manusia, dengan tujuan menyesatkan manusia
seperti merusakkan akidah. Persahabatan ini dikenali sebagai saka.
Dalam Alkitab, mengacu
pada kitab Yesaya dan Wahyu, hantu bisa dirunut asal-usulnya sebagai malaikat berdosa pengikut Lucifer yang jatuh ke bumi. Berdasar kitab Wahyu jumlah mereka disimbolkan sepertiga jumlah
bintang.
